많은 사람들이 지난 3주간의 즐거움에 비해 결승전이 지루하다고 느꼈지만, 이 게임은 우리가 즐겨 즐겼던 몇 가지 보석을 우리에게 선사했습니다. 노이어와 로메로 모두 포스트 사이에서 믿을 수 없을 만큼 세이브를 하며 최종 경기를 정의했고, 훔멜스와 마스케라노는 끊임없는 맹렬함과 분노로 필드 끝을 방어했고, 메시… 음, 비평가와 광신자 모두에게 그는 누구도 기대하지 않았던 실망이었습니다.
토너먼트의 첫 번째 단계에서 레오는 필드 중앙과 오른쪽에서 영웅적인 질주로 팀을 이끌었고, 공에 약간의 꿀 키스를 하면서(나는 레이 허드슨에게 고개를 끄덕였습니다), 다른 선수들에게 공간을 열어주면서 수비수들을 속이고, 세트피스 동안 골문에 슛을 날릴 때 흠잡을 데가 없었습니다.
불행하게도 그의 골 득점 형태는 나이지리아와의 마지막 조별 예선 경기가 끝난 후 언젠가 잘못된 방향으로 바뀌었습니다. 메시는 전체 녹아웃 단계에서 골대 뒤쪽을 찾지 못했습니다.
메시가 연속 부진한 경기력으로 아르헨티나에게 패배했다고 믿는 사람들이 있다. 특히 리우 결승전에서 메시는 120분 경기의 마지막 5분 동안 단 한 골로 독일에 패했다.
하지만 아르헨티나의 세 번째 월드컵 우승이라는 꿈이 정말로 한 사람의 어깨에 올려질 수 있을까요?
디에고 마라도나는 팀을 월드컵 우승으로 이끄는 선수를 생각할 때 떠오르는 이름이다. 그는 1986년에 그것을 해냈고 메시도 같은 일을 하여 축구의 신들 사이에서 그의 입지를 확고히 할 것으로 예상되었습니다. 그러나 지난 28년 동안 게임이 바뀌었습니다.
오늘날의 현대 게임에서는 아무리 뛰어난 선수라도 한 명의 플레이어가 팀의 전체 무게를 감당하는 것은 불가능합니다. 축구선수로서 성공하는 데 필요한 기술, 속도, 민첩성, 정신적, 육체적 건강은 20~30년 전에 필요했던 것 이상입니다. grassrootscoaching.com의 블로거인 Mike Trusson은 “선수들이 수행하는 스프린트 및 고강도 플레이 활동의 횟수는 2002년 이후 거의 두 배로 늘어났습니다. 최고 수준에서 성공적으로 수행하려면 선수들은 지구력 측면에서 더 건강해질 뿐만 아니라 더 운동 능력이 뛰어나고 더 빠르고 더 민첩해야 하며 더 큰 정신적 집중력이 필요합니다.”라고 썼습니다.
포르투갈의 영웅이자 발롱도르 수상자 크리스티아누 호날두(Cristiano Ronaldo)는 앞서 언급한 발언의 대표적인 예이다. CR7은 토너먼트 기간 동안 세 번째 연속으로 단 하나의 골만 기록할 수 있었습니다. 그의 입이 떡 벌어지는 기술과 공을 다루는 속도에도 불구하고 “올해의 선수”는 포르투갈을 조별 예선에서 이끌지 못했습니다.
또 다른 놀라운 축구 선수인 스웨덴의 즐라탄 이브라히모비치는 자신의 팀이 월드컵 예선을 통과하지도 못했습니다.
오늘날 세계 최고의 선수라고 불리는 리오넬 메시가 마라도나의 승리를 이룬다는 것은 불가능하거나, 적어도 불가능할 것이다.
그것이 메시를 더 나쁜 선수로 만드는 걸까요? 물론 그렇지 않습니다. 그의 개인적인 성취만으로도 그는 축구 천국에 들어갈 자격이 있습니다. 이제 그가 FC 바르셀로나를 이끈 수많은 트로피를 던지면 그의 지위는 확실히 전설적인 디딤돌이 될 것입니다.
La Pulga는 이미 역대 최고의 선수 중 한 자리를 차지했습니다. 그는 펠레, 마라도나, 베켄바우어, 크루이프와 같은 불멸의 선수들 옆에 영원히 서게 될 것입니다. 크루이프 역시 월드컵에서 우승한 적이 없습니다. 실제로 그는 네덜란드를 결승까지 이끌었지만 다름 아닌 서독에게 패배했습니다.
30년 후, 레오가 은퇴한 지 오래되면, 그의 월드컵 우승 실패는 그의 기록적인 업적의 밑바닥에 불과할 것이며 “메시, 메시”의 구호는 영원히 계속해서 울려 퍼지게 될 것입니다.
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